La fête de l’Ascension est fêtée en France quarante jours après Pâques et célèbre l’entrée du Christ dans la gloire de Dieu.

Aussi est-elle une des principales fêtes chrétiennes.

En effet, elle s’ inscrit dans le prolongement de Pâques et annonce la Pentecôte, dix jours plus tard.

Enfin la couleur des vêtements liturgiques est le blanc, couleur de la fête, de la lumière et de la joie.

Pourquoi Jésus après sa résurrection quitte-t-il ses disciples ?

Nous le savons, les disciples ont suivi Jésus. Ils ont vécu son arrestation, son procès, sa mort et sa résurrection.

Puis, après celle-ci, il leur est apparu plusieurs fois pour leur dire :

• D’ une part qu’ il est Vivant
• Et d’autre part, pour leur offrir consolation, paix et joie.

Enfin et surtout, il les prépare à prendre leur envol, à rendre témoignage et partir en mission. C’ est ce qu’ atteste saint Jean dans son évangile :

« Il y a encore beaucoup d’ autres signes que Jésus a faits en présence des disciples et qui ne sont pas écrits dans ce livre. Mais ceux-là ont été écrits pour que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et pour qu’ en croyant, vous ayez la vie en son nom. » (Jn 20, 30-31).

Alors, en disparaissant aux yeux des disciples, il leur signifie que la mission que Dieu lui avait confiée sur Terre est terminée.

Désormais, il ne fait plus partie du monde visible puisqu’ il est passé dans la Vie éternelle !

Quel est le sens profond de la montée du Christ  vers le Père ?

Durant les quarante jours des apparitions après sa résurrection, qui courent du dimanche de Pâques jusqu’ au jour de l’Ascension, Jésus était proche d’eux, incarné dans un face à face face très concret.

Cependant, il ne vivait pas encore vraiment en eux.

C’ est pourquoi avant de les quitter il leur avait fait cette promesse :

« Vous allez recevoir une force, celle de l’ Esprit Saint qui descendra sur vous. Vous serez alors mes témoins à Jérusalem, dans la Judée et la Samarie, et jusqu’ aux extrémités de la terre ». (Actes des Apôtres 1, 6-8)

C’ est quoi exactement le ciel où Jésus rejoint son Père ?

Le ciel chrétien semble différent du paradis d’ autres cultures ou religions puisque certaines considèrent le ciel comme un monde amélioré, un lieu de délices. Pour d’ autres, il est comme un monde parallèle qui reste très matériel.

Or, malgré ce qu’ en dit saint Paul, la vie éternelle n’ est pas facile à saisir :

« Ce que l’ œil de l’ homme n’ a pas vu, ce que l’ oreille de l’ homme n’ a pas entendu, ce qui n’ est pas monté dans le cœur de l’ homme, voilà ce que Dieu a préparé pour ceux qu’ il aime. »

C’ est pourquoi le Catéchisme de l’ Église catholique, donne cette définition du ciel :

   « Cette expression biblique ne signifie pas un lieu [« l’espace » ], mais une manière d’ être ; non pas l’ éloignement de Dieu mais sa majesté. Notre Père n’ est pas « ailleurs », il est « au-delà de tout » ce que nous pouvons concevoir de sa Sainteté. C’ est parce qu’ il est trois fois Saint, qu’ il est tout proche du cœur humble et contrit.

 Le Ciel est donc une « manière d’ être » et n’ est pas un espace physique. L’ être humain a néanmoins besoin d’ employer des mots humains pour essayer de se figurer et de verbaliser ce qui est indescriptible »[CEC 2795]

Pour conclure

 Saint Augustin a écrit :

  « Vous nous avez faits pour vous, et notre cœur est inquiet jusqu’ à ce qu’ il repose en vous. … » (Les confessions – Livre 1).

Aussi vivons nous déjà cette vie éternelle dans l’ amour. Nous la vivons avec le Christ et par Lui.

C’ est pourquoi la foi chrétienne repose entièrement sur un acte de foi que le théologien jésuite Maurice Zundel explique ainsi :

 « L’ Ascension du Christ est à vivre tous les jours, en nous. Jésus est d’ autant plus proche qu’ il n’ est plus incarné. C’ est l’ Ascension qui permet la Présence.

On ne peut plus le toucher – noli me tangere –, on ne peut plus le retenir.

La Présence n’ est plus une relation personnelle d’ appropriation. Elle n’ est accessible qu’ à la foi ».

En définitive, l’ Ascension du Christ vers son Père nous ouvre le chemin qui conduit vers Lui car il nous a précédé.

Alors méditons et faisons nôtre cette prière :

« Seigneur, l’ Ascension de ton Fils est notre propre élévation.

Notre nature humaine participe réellement à ta Vie divine.

Notre vie terrestre a son prolongement au ciel où nous sommes attendus par les saints et les anges. C’ est là où nous vivons en espérance.

Seigneur, Tu disparais à nos regards sans que nous cessions d’ acclamer ton Nom élevé au-dessus de tout nom.

Comme les disciples, nous sommes remplis d’ une grande joie car Tu ne nous laisses jamais seuls : Tu nous promets l’ Esprit Saint, force d’ en haut qui nous enseignera tout.

Jésus, affermis la foi de notre famille comme Tu as affermis celle des apôtres pendant quarante jours.

Avant de passer de ce monde à ton Père, Tu leur as annoncé la venue de l’ Esprit promis, afin qu’ ils annoncent l’ Évangile : fortifie notre témoignage de foi, d’ espérance et de charité.

Jésus ressuscité, Tu nous envoies témoigner de ta Présence dans le monde.

Nous voici pour mettre nos pas dans tous ceux qui nous ont précédés dans la foi.

Notre vie, nous la vivons en marchant avec confiance.

Dissipe nos doutes, éteins notre ignorance.

En nous rendant attentifs aux plus petits, en nous laissant guider par l’ Esprit Saint, accorde à notre famille d’ être un signe de Ta présence dans le monde.

Ainsi soit-il. »   – P. Ludovic Lécuru (o.s.b.)

Georgette

Sources : Catéchisme de l’ Église catholique – C.E.C – et Église Catholique en France

Illustrations : Image mise en avant – Bernadette Lopez (évangile et peinture) libre de partager. L’ Ascension par James Tissot (Wikimédia Commons – Domaine Public)