Etre « disciple »
Les derniers mots de Jésus après sa Résurrection, dans l’Evangile de ce jour, sont un envoi en mission adressé à ses disciples : « Allez ! De toutes les nations faites des disciples ». Les disciples ont obéi à Jésus : nous sommes, nous, le fruit de cet envoi missionnaire. Les disciples de la première heure ont formé de nouveaux disciples de Jésus, et ainsi de suite, jusqu’à aujourd’hui. Et l’histoire de cette mission se poursuit encore !
Arrêtons-nous donc un instant sur cette réalité vivante qu’est l’engendrement constant de nouveaux disciples du Christ. A partir de l’Evangile, nous pouvons regarder quatre aspects de cette dynamique : être disciple, c’est être appelé, engendré, formé et envoyé.
Etre appelé
Dans l’Antiquité, c’est le disciple qui choisissait son maître pour suivre son enseignement. Dans l’Evangile, au contraire, c’est Jésus qui prend l’initiative, en appelant ses disciples à le suivre (cf. Mt 4,19). Les apôtres, poursuivant l’action de Jésus, continueront à appeler d’autres disciples à suivre Jésus. Etre disciple, c’est donc être appelé, être choisi par Jésus, à travers l’Eglise, pour le suivre de près. Cette suite de Jésus implique de quitter ses habitudes (cf. Mt 9,9), jusqu’à l’épreuve de la Passion (cf. Mt 16,24). Cet appel inaugure un attachement à la personne de Jésus, davantage qu’à son message.
Avons-nous conscience, comme chrétiens, d’être sans cesse choisis par Jésus, appelés à le suivre de plus près ?
Etre engendré
Devenir disciple ne consiste pas simplement en une réponse libre à l’appel du Christ à le suivre. Il y a aussi un don de Dieu, qui établit la personne comme disciple : « Baptisez-les au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit » demande Jésus dans l’Evangile. Le baptême, acte d’engendrement des disciples du Christ, établit une relation personnelle entre le baptisé et le Dieu vivant, qui est Père, Fils et Saint-Esprit. Etre baptisé « au nom de » ce Dieu trinitaire, c’est devenir « fils/fille de Dieu », c’est vivre une relation personnelle et vivante avec un Dieu dont on se sait aimé (cf. la deuxième lecture de ce jour : Rm 8,14-17).
Cette réalité fondamentale de notre baptême, qui nous fait devenir « enfants de Dieu », est-elle vraiment au centre de notre foi ?
Etre formé
Après avoir transmis à ses apôtres le pouvoir de baptiser en son nom, Jésus ajoute, à propos des nouveaux baptisés : « Apprenez-leur à observer tout ce que je vous ai commandé. » Nous comprenons que le baptême seul ne suffit pas pour devenir pleinement « disciple » : il s’agit encore d’être éduqué, formé. Il est question ici d’une action éducative, pédagogique, qui entretient une relation dans la durée. Etre disciple, quel que soit son âge, c’est grandir, à travers une formation permanente de l’intelligence et du cœur, dans une relation avec Dieu unique et singulière.
Prenons-nous les moyens concrets de cette formation permanente de notre intelligence de la foi et de notre sensibilité spirituelle ?
Etre envoyé
Le commandement de Jésus à ses disciples, pour faire advenir de nouveaux disciples parmi toutes les nations, commence par ce simple mot : « Allez ! » Il s’agit clairement d’un envoi en mission. Les disciples ne sont pas de simples auditeurs de la parole du Maître divin, mais de véritables collaborateurs pour la construction du Royaume de Dieu. Ainsi, il est demandé au disciple d’être missionnaire, c’est-à-dire d’appeler lui-même d’autres personnes à devenir disciples. L’imitation de Jésus va jusque-là : appeler, en son nom, d’autres disciples.
Sommes-nous suffisamment unis au Christ pour entendre cet appel à appeler, engendrer et former d’autres disciples ?
Etre disciple, c’est donc une réalité vivante, dynamique, qui va de l’appel personnel à suivre le Christ, à la mission ecclésiale de faire advenir d’autres disciples. Ce ne sont pas des phases successives, mais des dimensions constitutives de « l’être disciple » : sans cesse, nous avons à être appelés, engendrés, formés et envoyés par le Christ.
Père Edouard George
